9월 6일 오늘의 로보틱스 브리프

로봇의 눈 역할을 하는 센서와 그 센서를 구동하는 반도체를 함께 만드는 미국 Lyte AI가 시리즈C로 1억6,500만달러를 조달했다. 이번 투자 유치로 Lyte AI의 기업가치는 16억달러로 평가받았고, 2021년 설립 이후 누적 조달액은 2억7,200만달러가 됐다. 올해 1월 누적 1억700만달러를 알리며 스텔스에서 벗어난 뒤 8개월 만의 두 번째 투자 유치다. Lyte AI는 4D 코히런트 비전과 고해상도 영상, 관성 센서를 하나의 시간축에 묶은 인식 플랫폼 LyteVision을 검사·물류·제조 현장 고객에 공급하고 있다.

샘 올트먼 OpenAI 최고경영자(CEO)는 팟캐스트 "소시스"에서 OpenAI가 휴머노이드 로봇을 분명히 만들 것이며 다른 형태의 로봇도 함께 만들겠다고 밝혔다. 로보틱스 사업이 휴머노이드를 뜻하는지 데이터센터용 기계를 뜻하는지 묻자 둘 다라고 답했고, 문을 열고 자판을 두드리고 부엌을 치우는 일까지 세상이 사람을 기준으로 설계돼 있어 사람과 같은 형태가 유리하다고 설명했다. 몸체를 만드는 것보다 그것을 구동하는 피지컬 AI를 완성하는 일이 훨씬 중요하다고 말했고, 모든 가정에 로봇 한 대라는 구상에는 인프라와 제조 기반 구축이 먼저라고 선을 그었다.

정형외과 의료기기 기업 Enovis가 프랑스 수술 로봇 개발사 eCential Robotics를 1억5,500만유로에 인수하는 구속력 있는 제안을 냈다. 거래 종결 시점에 주주들에게 1억7,600만유로를 지급하고 조건을 채우면 3,500만유로를 더 주며, 거래는 올해 안에 끝낼 계획이다. 컴퓨터 보조 수술을 15년 넘게 개발해 온 eCential은 척추와 무릎 수술에 쓰이는 7자유도 로봇 팔과 직원 50여 명을 보유하고 있다. Enovis는 2년 안에 무릎용 로봇을 먼저 선보이고, 어깨용 로봇을 뒤이어 출시하겠다고 밝혔다.

제조업 로봇 기술을 회원사와 공동 연구하는 미국 ARM Institute가 전쟁부 산하 제조기술사무소로부터 10개 과제에 9,000만달러에 가까운 자금을 지원받았다. 회원 기관 15곳이 2년 안에 전국 12개 군수 제조 현장의 자동화 과제를 실제로 작동하는 해법으로 내놓는 조건이다. 과제에는 화약류 생산의 안전 개선, 드론을 이용한 임무 준비 단축, 로봇을 이용한 병목 해소가 들어 있다. 회원과 협력 기관이 500곳 넘는 ARM Institute는 과제마다 새 장비를 다룰 인력을 길러내는 계획을 함께 마련했다.

중국 하모닉 감속기 제조사 리더드라이브가 이사회를 열어 홍콩 증시 상장 안건을 의결했다. 감속 장치는 로봇 관절에서 모터의 회전을 늦춰 힘을 키우는 부품으로, 리더드라이브는 세계 시장의 15%가량을 점유한 2위이자 중국 1위이며 테슬라 옵티머스에도 공급한다. 2025년 매출은 5억7,100만위안(약 1,150억원)으로 전년보다 47.31% 늘었고, 모회사 귀속 순이익은 121.42% 늘어난 1억2,400만위안(약 250억원)이었다. 상장 안건은 주주총회와 중국 증권감독관리위원회, 홍콩 증권거래소의 승인을 거쳐야 한다.

보도를 달리는 배달 로봇을 운영하는 미국 Robot.com이 급식·시설관리 기업 Sodexo와 7년 상업 계약을 맺었다. 2017년 Kiwibot이라는 이름으로 출발한 Robot.com은 배달 로봇 R-Kiwi를 500대 넘게 운용하며 누적 240만 건을 배달했고, 올해 상반기에만 25만 시간을 유상 운영했다. Robot.com과 Sodexo는 2021년부터 북미 대학 캠퍼스에서 협력해 왔으며, 이번 계약은 Robot.com의 단일 기업 배치로는 가장 크다. 캠퍼스 배달을 개척한 Starship Technologies는 최근 캠퍼스 배달 사업을 접고 식료품 배달로 방향을 전환했다.