러시아 유전 챙긴 7인의 올리가르히...크렘린궁에 바친 복종과 몰락

1996년 러시아 대선을 앞두고 재정이 바닥난 옐친 정부는 국유 기업 주식을 담보로 민간 은행에서 선거 자금을 빌렸다. 이때 미하일 호도르콥스키와 보리스 베레좁스키를 비롯한 청년 은행가들이 채권자로 나섰다. 이들은 정부에 자금을 대고 시베리아 유전과 제철소 지분을 담보로 확보했다. 이후 정부가 빚을 갚지 못하자 핵심 기업들은 경매를 거쳐 채권자들에게 헐값으로 매각됐다.

올리가르히는 구소련 붕괴 후 국유 자산을 차지해 급성장한 신흥 재벌이다. 주식담보대출로 알짜 기업을 차지한 금융인 7명은 스스로를 "세미반키르시나", 곧 7인의 은행가라 칭했다. 이 명칭은 17세기 모스크바 공국을 좌우하던 7인의 대귀족 집단에서 따온 이름이었다. 당시 이들은 러시아 전체 금융 자산의 70%를 통제하며 국정 운영과 내각 인사까지 좌우했다. 이들은 최고 권력자에게 자금을 대며 국가의 지배자로 군림했다.

블라디미르 푸틴이 집권하면서 관계가 완전히 달라졌다. 푸틴은 올리가르히를 크렘린궁으로 불러 정치에 관여하지 않는 조건으로 기존 재산을 인정하겠다는 타협안을 제시했다. 하지만 최대 석유회사 유코스를 이끌던 호도르콥스키는 이 제안을 거부하고 정치 세력을 후원하며 독자 행보를 걸었다. 이후 러시아 당국은 공항 활주로에서 그를 체포했다. 호도르콥스키는 징역형을 선고받았고, 150억 달러 가치의 유코스는 해체돼 국영 기업에 인수됐다.