통계청 취업시간 감소...덜 일했다는 통계가 일자리 질 악화일까

취업자 수가 늘어도 주 36시간 이상 취업자 수는 감소할 수 있다. 취업자 수와 근무시간을 조사하는 통계청 경제활동인구조사의 "취업시간별 취업자" 표에는 임금근로자와 자영업자가 조사 기준 주간에 실제로 일한 시간인 취업시간에 따라 구분돼 있다. 이 표에서 전체 취업자 수는 2015년부터 2025년까지 259만 1,200명 늘었다. 2015년부터 2025년까지 10년 동안 주 36시간 이상 취업자 수는 73만 2,100명 감소했다.

이처럼 취업자 수가 증가했다고 근무시간이 긴 일자리도 늘었다고 판단하기는 어렵다. 다만 주 36시간 이상 취업자 수의 감소를 곧바로 일자리의 질이 나빠진 증거로 보기도 어렵다.

이 표에는 수입을 목적으로 1시간 이상 일한 사람을 취업자로 집계하기 때문에 근무시간이 짧은 사람도 포함된다. 취업시간은 주된 일과 다른 일에서 일한 시간을 합산한 것이다. 이 표의 취업자 수는 회사가 채용한 자리의 수와 집계 범위가 다르다는 점에서 두 수치를 구분해야 하듯, 근로계약에 정해진 시간과 실제 근무시간도 구분해야 한다.

주 36시간 미만 취업자가 전체 취업자에서 차지하는 비율은 2015년 15.3%에서 2025년 25.2%로 높아졌다. 2025년에는 취업자 4명 중 1명이 조사 기준 주간에 36시간 미만으로 일했다.

주 36시간 미만 취업자 비율을 모두 시간제 계약으로 일하는 사람의 비율로 볼 수는 없다. 고용노동부가 2021년 낸 설명자료에는 평소 주 40시간 일하는 취업자가 대체휴무일에 쉬면 실제 근무시간을 32시간으로 응답하는 사례가 나온다. 이 취업자는 근로계약을 바꾸거나 다른 직장으로 옮기지 않아도 그 주에는 주 36시간 미만 취업자에 해당한다.

이번 비교에는 특정 달의 수치 대신 연평균을 썼다. 그렇다고 연평균 수치에서 조사대상 주간의 공휴일 영향을 제거한 것은 아니다. 따라서 실제 근무시간이 짧다는 사실만으로 평소에도 짧은 시간만 일하도록 근로계약을 맺었다고 판단할 수 없다.

통계청은 조사표에서 연휴가와 공휴일 때문에 근무시간이 줄었는지, 일시적으로 일거리가 없었는지를 따로 묻는다. 그러나 취업시간별 인원만 실린 표로는 이런 사유를 구분할 수 없다.

주 36시간 이상 취업자 수의 감소도 시간대별로 구분하면 해석이 달라진다. 주 36시간 이상 취업자 수는 조사대상 주간에 실제로 주 36~52시간 일한 취업자 수와 주 53시간 이상 일한 취업자 수를 합친 것이다.

주 53시간 이상 취업자 수는 2015년부터 2025년까지 313만 9,000명 감소했다. 반면 주 36~52시간 취업자 수는 2015년부터 2025년까지 10년 동안 240만 6,800명 증가했다. 주 36~52시간 취업자 수 증가분보다 주 53시간 이상 취업자 수 감소분이 커서 주 36시간 이상 취업자 수는 감소했다.