조간 브리프
11월 11일 오늘의 로보틱스 브리프
미국 치안 장비 제조사 Axon Enterprise가 자율비행 드론 제조사 Skydio에 12억달러를 투자하고 미국과 캐나다의 공공 안전 분야 독점 유통권을 확보했다. 이번 투자에서 Skydio의 기업가치는 52억달러로 평가됐으며 Axon은 지분 20%를 인수했다. Axon은 경찰 등 공공 안전 기관을 겨냥해 순찰 거점형 긴급출동 드론(DFR) 프로그램을 확장할 계획이다. Skydio의 시스템을 도입한 기관에서는 긴급출동 대응 시간이 최대 65% 줄었고, 출동 건의 80%가량에서 드론이 순찰 대원보다 먼저 현장에 도착했다. 현재 미국인 2,800만명 이상이 DFR 거점 반경 2마일 안에 거주하고 있으며 Skydio는 올해 회계연도 총수주액이 10억달러에 이를 것으로 내다봤다.
LG전자가 NVIDIA와 공동 개발 중인 이족보행 휴머노이드 로봇의 상용화 목표 시점을 내년 하반기로 제시했다. 초기 연구용 수요를 잡기 위해 학계와 연구 및 교육기관에 소프트웨어 개발도구와 함께 먼저 공급할 계획이다. 제조 현장에서는 자체 개발한 바퀴형 로봇 LG 클로이드를 미국 테네시 공장의 세탁기 부품 운반과 창원 공장의 액추에이터 조립 공정에 투입해 실증하고 있으며, 17만시간을 확보한 학습 데이터를 연내 50만시간 이상으로 늘리기로 했다. 핵심 구동 부품인 자체 액추에이터 악시움(Axium)은 올해 양산에 들어갔으며 시범 적용을 거쳐 내년부터 외부 로봇 업체에 판매한다.
Amazon 산하 가정용 보안 기업 Ring이 로보틱스 부문 Ring Robotics를 출범시키고 실내 순찰 드론과 기업용 순찰 로봇을 공개했다. 실내용 드론 Ring Drone Cam은 2K 해상도 카메라와 조명을 갖추고 집안을 비행하며 경보가 감지되면 해당 구역을 확인한 뒤 충전 거치대로 돌아온다. 내년 1월 27일 270달러에 출시된다. 기업용 이동 로봇 Ring Rover Cam은 4K 영상을 실시간 전송하고 장애물 너머를 살피는 잠망경 카메라와 양방향 음성 통화를 지원하며 다음 달 16일 1,000달러에 판매를 시작한다. 두 제품 모두 전용 항법 시스템 AI Pilot을 바탕으로 공간을 탐색해 실내 평면도를 작성한다. Amazon은 2021년 출시한 가정용 로봇 Astro를 기업 보안용으로 전환했다가 사업을 중단했다.
국제로봇연맹(IFR)의 집계에 따르면 2025년 전 세계 생산 현장에서 가동 중인 산업용 로봇은 약 500만대로 1년 전보다 11% 늘었다. 공장 내 로봇 비중이 커지면서 일정 주기에 의존하던 기존 정비 방식 대신 설비 데이터를 바탕으로 고장 징후를 사전에 포착하는 예지 정비가 부각되고 있다. 산업 유지보수 서비스 기업 ATS(Advanced Technology Services)는 진동과 작동 온도, 모터 전류와 토크 변화를 실시간 분석해 관절과 감속기 등 구동 부품의 마모를 돌발 가동 중단 전에 확인하는 방식이 대규모 로봇 라인의 손실을 줄이는 핵심으로 떠올랐다고 밝혔다.
보행 재활 웨어러블 로봇 스타트업 휴로틱스가 에이티넘인베스트먼트의 주도로 250억원 규모의 시리즈A 투자를 유치했다. 스톤브릿지벤처스와 아주IB투자, 대웅, 네이버, 롯데가 투자자로 참여했다. 휴로틱스의 주력 제품 에이치메디(H-Medi)는 금속 프레임 대신 유연한 옷감에 케이블을 심어 근육 힘줄처럼 작동하는 엑소슈트 기술을 적용했다. 연세대 세브란스병원과 고려대병원, 미국 일리노이대 시카고(UIC)에 도입됐으며 임상에서 소아 뇌성마비 환자의 근육량이 17% 늘고 70대 파킨슨병 환자의 보행 능력이 20~30% 개선됐다. 휴로틱스는 내년 말 상용화를 목표로 일상 보행 보조 로봇 에이치케어(H-Care) 개발에 착수했다.
포르투갈 리스본에서 개막한 기술 콘퍼런스 Web Summit에서 중국의 로봇 기업들이 휴머노이드 실물 시연을 진행했다. 스타트업 Agibot의 로봇들은 개막식 무대에 올라 음악에 맞춰 춤을 추고 태극권 동작을 펼쳤다. 이번 행사에는 Unitree의 리천(Li Chen) 공동 창립자와 Agibot의 윌리엄 스(William Shi) 유럽 대표가 연사로 나섰으며, Galbot과 UBTECH도 휴머노이드 시연을 준비했다.
산업과 의료 현장에 머물던 착용형 외골격 로봇이 일상 소비재로 번지면서 직접 입어보고 사거나 빌려 쓰는 방식이 확산하고 있다. 시장조사업체 ABI리서치는 글로벌 외골격 로봇 시장이 지난해 8억5000만달러에서 2030년 22억달러로 성장할 것으로 전망했다. IDC의 집계에 따르면 지난해 중국 외골격 로봇 출하량 약 2만6000대 가운데 72.8%를 일반 소비자 보조용이 차지했다. 일본 통신사 매장 au 스타일 신주쿠는 외골격 로봇 하이퍼셸 X 프로를 체형에 맞춰 착용해 보는 피팅 판매를 도입했고, 중국 가전업체 하이얼은 키 145~165㎝ 여성 체형에 맞춘 매장 10여 곳을 열었다. 중국 만리장성 무톈위 구간에서는 3시간에 100위안(약 2만원)을 받고 대여 서비스를 운영한다.
미국 샌디에이고 캘리포니아대(UC San Diego) 연구진이 한 손으로 양손 작업을 처리할 수 있도록 돕는 착용형 추가 로봇 엄지손가락 EgoThumb을 개발했다. 연구진은 전선 납땜처럼 부품을 쥐면서 인두기를 함께 다뤄야 하는 작업에서 아이디어를 얻었다. 관절 3개를 케이블 힘줄로 제어하며, 손에 실리는 무게를 줄이기 위해 소형 모터는 팔뚝에 장착했다. 손바닥에 부착된 소형 광각 카메라 영상을 인공지능이 실시간 분석해 별도의 조작 신호 없이 물체를 잡거나 놓는 동작을 스스로 수행한다. 병뚜껑 돌려 따기와 찻잔 젓기 등 4가지 조작 실험에서 학습 구역 내 작업 성공률은 87.5%에서 92.5%를 기록했다.
로봇 스타트업 Dynamic Creatures가 미국 완구 기업 Hasbro 산하 Sixth Wall Studio와 손잡고 테마파크와 호텔에서 관람객과 상호작용하는 캐릭터 로봇을 개발하기로 했다. Boston Dynamics의 공식 파트너사인 Dynamic Creatures는 액추에이터 43개를 장착한 첫 캐릭터 로봇 Hugo를 공개했다. Hugo는 대화와 장기 기억, 표정과 시선 제어를 결합한 소프트웨어 플랫폼 SnowJay를 바탕으로 작동한다. 로봇은 관람객의 입장권을 인식해 이름을 부르고 취향에 맞춘 식음료나 놀이기구 우회 경로를 제안한다. 리조트에 머무는 투숙객에게 탐험 과제를 건네고 나중에 마주쳤을 때 모험이 어땠는지 되묻는 식의 대화를 목표로 삼았다.
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