정규직·비정규직 임금 격차 194만 원, 역대 최대로 벌어졌다

2026년 8월 70세 이상 비정규직 근로자는 129만 명으로 1년 새 8만 5,000명 늘었습니다. 반면 40대 비정규직은 118만 4,000명으로 1년 전보다 2만 명 줄었습니다. 지난해 8월 1,200명이던 두 연령대의 인원 차이는 올해 8월 10만 6,000명으로 크게 벌어졌지요. 고령층을 중심으로 비정규직이 늘어나는 사이 정규직과 비정규직의 월평균 임금 격차도 역대 최대로 벌어졌습니다.

국가데이터처가 발표한 경제활동인구조사 근로형태별 부가조사에 따르면 올해 8월 비정규직 근로자는 867만 1,000명으로 1년 전보다 10만 3,000명 늘었습니다. 2003년 관련 통계를 집계하기 시작한 이래 가장 큰 규모입니다. 전체 임금근로자 2,252만 6,000명 가운데 비정규직이 차지하는 비중도 38.5%로 1년 전보다 0.3%포인트 올랐습니다. 종전 최고치였던 2021년 8월의 38.4%를 웃돌았습니다.

반면 정규직 근로자는 1년 동안 1만 명 늘어나는 데 머물렀습니다. 전체 임금근로자 증가분 11만 3,000명 가운데 비정규직 증가분이 10만 3,000명으로 약 91%에 달했습니다.

비정규직 증가는 60세 이상 고령층이 이끌었습니다. 60세 이상 비정규직은 1년 새 13만 5,000명 늘어난 318만 명에 달했습니다. 전체 비정규직 순증 규모인 10만 3,000명을 웃도는 증가 폭이지요. 비정규직 근로자 3명 중 1명 이상인 36.7%를 60세 이상이 차지했습니다. 반면 15~29세 청년층 비정규직은 6만 4,000명 줄었고 40대도 2만 명 감소했습니다. 국가데이터처는 청년층과 40대의 인구 감소가 취업자 감소에 영향을 미쳤고, 청년층에는 어려운 고용 상황도 일부 작용한 것으로 설명했습니다.

근로형태별로는 시간제 근로자가 1년 새 15만 2,000명 늘어난 438만 2,000명으로 집계됐습니다. 비정규직 전체에서 차지하는 비중도 50.5%로 절반을 넘어섰습니다. 한시적 근로자 역시 18만 7,000명 늘어난 603만 5,000명으로 처음 600만 명을 돌파했습니다.

고령층 증가와 시간제 증가는 일부 겹쳐 있습니다. 60세 이상 시간제 근로자는 지난해 8월 191만 6,000명에서 올해 8월 199만 3,000명으로 늘었습니다. 업종별로 비정규직 규모와 증가분이 가장 컸던 보건사회복지업에서도 시간제가 늘었어요. 이 업종의 비정규직은 11만 2,000명 증가한 186만 7,000명이었고, 시간제 근로자는 지난해 126만 4,000명에서 올해 138만 4,000명으로 증가했습니다. 국가데이터처는 고령층 취업자 증가와 보건사회복지업의 비중 확대가 비정규직 증가에 영향을 미쳤을 것으로 해석했습니다.